東大寺大仏殿の本尊である盧舎那仏(るしゃなぶつ)の金銅像。当初の像高は五丈三尺五寸（約一六メートル二〇センチ）であったと記録に残る。聖武天皇(しょうむてんのう)の発願によって天平十五年（七四三）に造立の詔(みことのり)が発せられ、天平十七年（七四五）に制作が開始された。天平勝宝四年（七五二）に行われた開眼供養(かいげんくよう)は仏教が伝来して以降最大の盛儀とされ、ここで使用された多くの宝物が正倉院に伝えられている。斉衡二年（八五五）の大地震や治承四年（一一八〇）、および永禄十年（一五六七）の兵火などによって、度重なる災害を受けながらも復興され、今日も多くの崇敬を集めている。